José Mourinho zet in op een hernieuwde samenwerking met Sergio Ramos. Volgens La Gazzetta dello Sport heeft de nieuwe coach van AS Roma reeds een eerste maal telefonisch contact gehad met de 35-jarige verdediger, die vorige week zijn afscheid bij Real Madrid aankondigde. Mourinho werkte tussen 2010 en 2013 bij De Koninklijke ook al samen met de alom begeerde Ramos.

Volgens bovengenoemde krant moet Mourinho wel eerst Chris Smalling zien te lozen. De centrumverdediger staat in de nadrukkelijke belangstelling van Everton en Mourinho is naar verluidt bereid om hem tussentijds te laten vertrekken. De Portugese keuzeheer aast op een ander soort verdediger en is in die zoektocht dus uitgekomen bij Ramos. Mourinho zei vorige week in gesprek met talkSPORT nog dat hij de Spaanse mandekker ondanks zijn leeftijd uitermate geschikt vindt voor de Premier League.

"Kijk maar naar Thiago Silva bij Chelsea, dat is een soortgelijke situatie", zo zei Mourinho. "Die heeft afgelopen seizoen niet alles gespeeld, maar stond er wel elke keer in de grote wedstrijden. Met zijn leiderschapskwaliteiten was hij enorm belangrijk voor de ontwikkeling van het team en ik geloof dat zo'n rol ook voor Ramos is weggelegd. Hij is fysiek absoluut in staat om te voldoen aan de eisen van de Premier League, daar twijfel ik niet aan", aldus Mourinho.

Volgens verschillende media in het buitenland zijn naast Roma ook Manchester City, Manchester United, Sevilla, AC Milan en Paris Saint-Germain in de race om de handtekening van Ramos. Volgens de Spaanse journalist Josep Pedrerol moeten clubs echter wel diep in de buidel tasten. In een uitzending van El Chiringuito meldde hij dat Ramos in ieder geval bij zijn nieuwe club een tweejarig contract wil ondertekenen, met een netto jaarsalaris van vijftien miljoen euro. Hij verlangt eveneens een tekenbonus van twintig miljoen euro van de club die hem transfervrij gaat oppikken.