Ajax ging vorige week zondag met 3-0 onderuit bij PSV en in dit duel maakte Ryan Gravenberch voor het eerst zijn opwachting in het eerste elftal. De zestienjarige middenvelder kwam zeven minuten voor tijd binnen de lijnen voor David Neres. Erik ten Hag kreeg naderhand de nodige kritiek op die wissel.
Menigeen vroeg zich af waarom Gravenberch werd gebracht op een moment waarop er een voor Ajax pijnlijke stand in een topwedstrijd op het bord stond. Ten Hag vindt het 'suggestief' om te denken dat hij met de wissel van Gravenberch de aandacht probeerde af te leiden van de smadelijke nederlaag in het Philips Stadion. Bij Ajax leeft die mening 'in elk geval niet', legt de coach uit aan De Telegraaf.
"We hebben plannen met hem en dat is de reden dat hij debuteerde. We hebben zijn potentie in de voorbereiding gezien en de stijgende lijn trekt hij door bij Jong Ajax en op trainingen. Hij speelde ook niet voor niks woensdag tegen Te Werve." Gravenberch deed tegen HVV Te Werve negentig minuten mee.
Het broertje van voormalig Ajacied Danzell Gravenberch maakte na 82 minuten de 0-7 in het duel in de KNVB Beker. Daarmee werd hij de jongste doelpuntenmaker voor Ajax ooit. Gravenberch, die in 2010 overkwam van Zeeburgia, heeft in de Johan Cruijff ArenA nog een contract tot de zomer van 2021.