Barry Bennell heeft toegegeven dat hij als jeugdtrainer van Crewe Alexandre jeugdspelers heeft misbruikt. De zaak kwam aan het rollen toen enkele spelers, onder wie Andy Woodward, eind 2016 met het verhaal naar buiten kwamen dat zij vroeger waren aangerand door Bennell. De politie stelde vervolgens een onderzoek in.

Bennell, die al drie keer in de gevangenis zat voor seksueel misbruik, bekende maandag in de rechtbank van Liverpool schuld met betrekking tot zes aanklachten. In totaal zijn er 55 aanklachten tegen hem ingediend, waaronder 42 aanklachten voor 'aanranding', 11 aanklachten voor 'ernstige aanranding' en twee aanklachten voor 'poging tot aanranding'.

De in Milton Keynes woonachtige Bennell, die zijn naam heeft laten veranderen in Richard Jones, was niet lijfelijk in de rechtszaal aanwezig, maar liet via een videoverbinding weten dat hij tussen 1988 en 1991 inderdaad jongens van elf tot veertien jaar heeft misbruikt. Hij krijgt zijn strafeis later te horen.

Update 13 februari 17.15 uur - Voormalig jeugdtrainer schuldig bevonden aan zedendelicten
Barry Bennell is door de rechtbank van Liverpool schuldig bevonden aan meerdere zedendelicten in de tachtiger jaren, zo meldt onder meer de BBC. Er waren 55 aanklachten ingediend, maar de 54-jarige ex-jeugdtrainer van Crewe Alexandra verwierp er in de rechtbank 48. Zodoende bleven er in ieder geval zeven aanklachten staan.

Update 19 februari 16.10 uur - Rechter geeft 31 jaar celstraf: 'U bent de reïncarnatie van de duivel'
Barry Bennell is door de rechter in Engeland veroordeeld tot 31 jaar gevangenisstraf, zo melden verschillende Britse media, waaronder Sky Sports. De voormalig jeugdtrainer is schuldig bevonden aan vijftig zedendelicten in de tachtiger jaren. "Uw gedrag jegens deze jongens was puur kwaad. Voetbal was hun leven. U was als een God voor ze. In realiteit was u de reïncarnatie van de duivel. U heeft hen van hun onschuld berooft", aldus de rechter in duidelijke bewoordingen.