Giovanni van Bronckhorst staat zondagmiddag tegenover de man die hem te hulp schoot toen hij het moeilijk had in zijn nog prille trainersloopbaan: Dick Advocaat. De nu trainer van stadsgenoot Sparta Rotterdam werd ruim twee jaar geleden door Feyenoord ingeschakeld om Van Bronckhorst bij te staan met advies, na een reeks van liefst zeven nederlagen op rij. Een periode waar de oefenmeester van Feyenoord naar eigen zeggen veel aan heeft gehad.

Van Bronckhorst was blij iemand naast zich te hebben waar hij een grote vertrouwensband mee had. "Dick is iemand die mij al jaren kent, al vanaf toen ik zestien jaar oud was", vertelt de oefenmeester in De Telegraaf. "Iemand die heel goed wist hoe ik was als voetballer, maar eigenlijk niet wist hoe ik was als trainer. In die periode heb ik veel aan hem gehad, omdat hij natuurlijk iemand is met veel ervaring."

Meer: Boskamp gelooft uitleg Van Bronckhorst over Feyenoord niet: ‘Rot toch op!’

De voormalig Oranje-international kreeg de bevestiging van Advocaat dat hij op de goede weg was en zijn ervaren vakgenoot sprak dat ook eerlijk uit. "Het had ook kunnen zijn dat Dick zei: ik weet niet wat je aan het doen bent, maar dit klopt helemaal niet. Van zo iemand neem je dat dan aan. Maar de bevestiging van hem om vast te houden aan hoe ik bezig was, was voor mij wel fijn in die tijd."

Van Bronckhorst, die inmiddels vier prijzen met Feyenoord in de wacht heeft gesleept, hoopt dat Sparta behouden blijft voor de Eredivisie, en niet alleen vanwege Advocaat. "Dat zou ik graag willen, dat is voor mij als Rotterdammer ook mooi. Stadsderby's blijven altijd speciaal en ik hoop dat deze volgend jaar weer op het programma staat."