Mitchel Bakker meldde zich onlangs af bij bondscoach Erwin van de Looi voor het EK Onder 21 met Jong Oranje, om drie dagen later terug te komen op zijn beslissing en alsnog mee te willen gaan. Dat vertelt de keuzeheer van het 'kleine Oranje' tijdens Goedemorgen Play-offs op ESPN. Van de Looi besloot uiteindelijk om geen gebruik meer te maken van de diensten van Bakker.

In de aanloop naar het toernooi belde Van de Looi met alle spelers die in zijn definitieve selectie zaten. "Ik heb Mitchel gebeld om zijn programma met hem door te nemen, want daar zit wel wat individuele aandacht in. We maken voor iedereen een programma en ik belde hem daarvoor op, maar toen zei hij dat hij niet wilde komen. Hij meldde zich bij me af en was daar heel erg stellig in. Uiteindelijk belde hij me drie dagen later weer terug, met de opmerking dat hij toch meegaat."

Dat was buiten Van de Looi gerekend. De bondscoach merkte aan de woorden van Bakker dat hij met anderen had gepraat en dat hij nog steeds niet heel enthousiast was om naar het EK Onder 21 te gaan. "Ik heb tegen hem gezegd dat hij wel heel erg snel draaide. Daar hebben we nog wel wat meer over gesproken, en ik vind het niet netjes om dat hier allemaal op tafel te leggen, maar ik heb gezegd dat ik in het weekend erover na zou denken omdat ik spelers wil die graag het EK spelen. Toen heb ik uiteindelijk een andere keuze gemaakt."

Bakker zal het EK, dat van 9 juni tot en met 2 juli in Roemenië en Georgië zal worden gehouden, dus missen. Hij had juist een uitverkiezing verdiend met zijn goede spel voor Bayer Leverkusen, waar de 22-jarige linksback dit seizoen tot veertig officiële wedstrijden kwam. Daarin gaf Bakker twee assists en maakte hij vier doelpunten. Met Ian Maatsen en Quilindschy Hartman heeft Van de Looi nu twee andere linksbacks in de selectie.