Gertjan Verbeek trad eind oktober met hoge verwachtingen aan bij FC Twente, maar nadat de 55-jarige oefenmeester het tij in de Grolsch Veste niet wist te keren kwam er al na 150 dagen een einde aan zijn dienstverband in Enschede. Zijn periode bij Twente, dat vorig weekend onder leiding van interim-trainer Marino Pusic alsnog degradeerde, is Verbeek niet in de koude kleren gaan zitten.

"Mijn vriendin zit op alle sociale media. Daar ben ik een aantal keren met de dood bedreigd. Zij schrikt zich een hoedje. Je wordt opgewacht bij de spelersbus waar iemand fysiek aan je zit. Dat zijn geen leuke dingen, dat hoort er gewoon niet bij", blikt hij terug in gesprek met de NOS. Verbeek bleef er echter nuchter onder: "Daar kun je een hoop heisa van maken, maar daar doe ik niet aan. Je schiet er niets mee op. Je moet het negeren, dan heb je er ook geen last van."

Na zijn vertrek bij FC Twente kwamen er verhalen over de slechte relatie met een aantal spelers naar buiten. Verbeek denkt dat dit vooral met de tegenvallende resultaten te maken had: "Ongetwijfeld was een aantal spelers ontevreden, maar er was verdeeldheid in de groep. Dat heeft altijd te maken met resultaten en die waren negatief. Dan gaan mensen klagen en piepen."

Verbeek sluit niet uit dat hij in de toekomst terugkeert als trainer, maar geeft er eigenlijk de voorkeur aan om ergens een directeursfunctie te bekleden. Dat hij daarmee minder op de voorgrond zou staan, is mooi meegenomen: "Ik heb nu lang genoeg in de schijnwerpers gestaan. Zeventien jaar lang, onafgebroken. In die zin heb ik mijn portie wel gehad. Misschien is de tijd om een andere weg in te slaan wel aangebroken."