FC Groningen is dit seizoen sterk afhankelijk van Ritsu Doan en Mimoun Mahi, zo concludeert trainer Danny Buijs. De twee aanvallers waren in de eerste seizoenshelft gezamenlijk goed voor negen doelpunten en zes assists en onttrokken zich daarmee enigszins aan de malaise bij de noorderlingen, die halverwege het seizoen teleurstellend vijftiende staan in de Eredivisie.

Ofschoon Buijs tevreden is over de inbreng van Doan en Mahi, stelt de oefenmeester dan anderen 'ook meer hun stempel moeten drukken'. "Als je voorin staat of aanvallend op het middenveld speelt, wordt er ook verwacht dat je assists geeft en goals maakt. We zijn in de eerste seizoenshelft te afhankelijk geweest van deze twee jongens. Als Mahi dan een tijdje wegvalt, word je wel heel kwetsbaar", vertelt Buijs aan FOX Sports.

FC Groningen hield slechts vijftien punten over aan zijn eerste zeventien competitiewedstrijden dit seizoen. Daarin maakte het elftal van Buijs achttien doelpunten; alleen PEC Zwolle en De Graafschap waren tot dusver minder vaak trefzeker. Buijs benadrukt dat 'het teleurstellend is' dat FC Groningen 'op een positie staat waar het niet wil staan'.

Na de winterstop hoopt de trainer dan ook op verbetering. Hij schroomt daarbij niet om ook kritisch naar zijn eigen functioneren te kijken. "Je wilt de mensen die je hebben gesteund, mensen vanuit de club, maar ook van supporters en sponsoren, iets teruggeven. Als dat er niet uit komt, neem je dat mee. Zo simpel is het. Je moet in de eerste plaats heel kritisch naar jezelf kijken en er zeven dagen per week alles aan doen om het om te draaien."