Georginio Wijnaldum is op zijn hoede voor AS Roma. De middenvelder kan zich woensdag met Liverpool plaatsen voor de finale van de Champions League, maar dan moeten the Reds een 5-2 voorsprong met succes zien te verdedigen. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, weet Wijnaldum. De international van Oranje trekt lering uit de comeback van Roma tegen Barcelona in de kwartfinale.
Na een 4-1 nederlaag in Camp Nou gaven weinigen nog iets voor de kansen van Roma, maar voor eigen publiek wonnen de Italianen met 3-0. "Ik heb er beelden van gezien. Ik heb ze zelf bekeken, maar ook samen met de ploeg geanalyseerd", wordt Wijnaldum geciteerd door ESPN. "Ik zie de beelden als een waarschuwing. In die wedstrijd liet Roma zien dat ze niet tornen aan hun eigen speelstijl. Ze zetten veel druk, ook al wisten ze dat het nog moeilijker zou worden als ze een tegengoal zouden krijgen. Ik verwacht dat ze tegen ons hetzelfde gaan proberen."
Wijnaldum probeert ook te leren van de kwartfinale die Liverpool zelf speelde. De Merseyside-club won voor eigen publiek met 3-0 van Manchester City en leek het moeilijk te krijgen in de return. Al binnen twee minuten leidden the Citizens met 1-0. Liverpool werd overdonderd, denkt Wijnaldum. Uiteindelijk won zijn ploeg toch met 1-2. "Ik denk dat we toen te erg onder de indruk waren van de manier waarop Manchester City speelde. We wisten dat het moeilijk zou worden, maar we wisten niet hoe moeilijk. We hadden het geluk dat een wedstrijd uit twee helften bestaat."
"We konden ons herstellen en speelden een goede tweede helft. Ik denk dat we verrast waren door de ongelooflijke snelheid van hun aanvallers. We waren gemotiveerd en geconcentreerd, maar toch werden we verrast", blikt de Nederlander terug. "We waren niet klaar voor wat er zou komen." In de pauze, bij een stand van 1-0, probeerde trainer Jürgen Klopp zijn ploeg gerust te stellen. "Hij vertelde ons dat we niet bang hoefden te zijn: als we ons eigen spel zouden spelen, dan zouden we kansen creëren vanwege de ruimte achterin bij Manchester City."
"Je leert altijd van zulke wedstrijden", vervolgt Wijnaldum. "Maar niet elke wedstrijd is hetzelfde. De sentimenten zijn anders. Het is belangrijk dat je in staat bent om daar op het moment zelf mee om te gaan. We weten wat we tegen Roma kunnen verwachten. Manchester City had zoveel goede spelers, dat je overal rekening mee moest houden. Het is haast onmogelijk om ze af te stoppen. Daarom was het zo goed dat we toch nog wonnen."