Alex Oxlade-Chamberlain ontbreekt aankomende zomer op het WK in Rusland. De aanvallende middenvelder van Liverpool viel dinsdagavond al vroeg in het Champions League-duel met AS Roma geblesseerd uit en blijkt een zware knieblessure opgelopen te hebben, zo laten the Reds weten via de officiële kanalen.

Oxlade-Chamberlain moest zich tegen Roma al vroeg in de wedstrijd laten vervangen na een ogenschijnlijk onschuldig duel. Manager Jürgen Klopp liet onmiddellijk na het duel weten te vrezen voor een zware blessure en die vrees blijkt nu gegrond. Nader onderzoek heeft uitgewezen dat de middenvelder een kruisbandblessure heeft opgelopen, waardoor er een streep door het WK kan.

Hij mist daarnaast ook het competitieslot met Liverpool, dat na de 5-2 zege van dinsdagavond op Roma met anderhalf been in de finale van de Champions League staat. De 24-jarige Engelsman, die afgelopen zomer voor een bedrag van veertig miljoen euro door Liverpool werd weggehaald bij Arsenal, was de laatste weken behoorlijk op dreef, met onder meer een schitterend doelpunt in de kwartfinale van de Champions League tegen Manchester City.

De blessure is ook slecht nieuws voor de Engelse bondscoach Gareth Southgate. Oxlade-Chamberlain was immers basisspeler in de twee laatste oefenduels van the Three Lions en leek zo verzekerd van een plekje in de WK-selectie. Het is overigens niet de eerste keer dat de spelmaker wordt getroffen door een zware kwetsuur: hij stond in het seizoen 2013/14 ook al eens maanden buitenspel met een knieblessure. Daardoor kwam hij op het WK in 2014 niet in actie en ook het EK twee jaar later moest hij missen vanwege een blessure.