De 'Batman' van het Zuiden
Dat Mateja Kezman in dienst van PSV de jaren daarna meer doelpunten zou gaan maken dan zijn illustere voorganger, dat had niemand verwacht. Wanneer hij in juli 2000 tekent voor PSV is hij een onbekende speler. Veel supporters vragen zich af of dit de gedroomde opvolger is voor Van Nistelrooij. Een bewezen topspits vervangen door een onbekende jongen van Partizan Belgrado. 8 september 2000 breekt 'Kezza' de ban al met één goal in de uitwedstrijd bij Fortuna Sittard.
Het zou de opmaat zijn voor veel goals, zo zou later blijken. In zijn debuutseizoen scoort hij liefst 24 keer, één van de redenen waarom PSV kampioen wordt. Hij zou in zijn vier actieve jaren voor PSV zou hij nog eenmaal kampioen worden, vier keer Champions League spelen en uiteindelijk twee keer in de kwartfinale van de UEFA Cup staan.
Kezman was erg geliefd in Eindhoven, maar daarbuiten absoluut niet. Eén van de redenen hiervoor is dat hij zeer regelmatig scoorde en hij menig verdediger het leven zuur heeft gemaakt. 'Batman' was echter ook een irritant mannetje op het veld. Soms om te provoceren, soms omdat hij zelf geprovoceerd werd. Op 9 december 2002 besluit hij na een doelpunt te tuffen richting de Bunnikside, waar de harde kern van FC Utrecht zit. Het is het gevolg van minutenlange bejegeningen aan het adres van Kezman.
Kezman zou voor PSV achtereenvolgens 24, 15, 35 en 31 keer scoren voor PSV. In Europese wedstrijden gaat het stukken minder met de scoringsdrift van Mateja. Hij scoort slechts een handje vol doelpunten, waarvan het gros in het tweede toernooi. Toch zal één doelpunt van Kezman veel mensen altijd bij blijven. In de groepsfase van de Champions League 2000/01 speelt PSV tegen Manchester United. Bij een stand van 2-1 speelt 'Kezza' Mickaël Silvestre ogenschijnlijk simpel uit, om dat bal vervolgens snoeihard onderkant lat binnen te schieten. Kezman beslist hiermee de wedstrijd in Eindhovens voordeel en de supporters lopen vanaf dat moment met de Serviër weg.
Na vier seizoenen houdt Mateja Kezman het voor gezien en gaat hij zijn ploeggenoot Arjen Robben achterna richting Chelsea. Kezman had op dat moment nog een eenjarig contract en in de media wordt gesproken over een transfersom van minimaal acht miljoen euro. Bij Chelsea wordt duidelijk waarom hij niet vaak scoorde in Europese wedstrijden. Een lange zwerftocht langs verscheidene clubs zal volgen.
Na slechts één seizoen, 24 wedstrijden en vier doelpunten houdt Kezman het voor gezien bij Chelsea. Hij vertrekt naar Atletico Madrid, waar hij vervolgens ook maar één seizoen blijft: dertig wedstrijden en acht doelpunten kan hij op zijn conto schrijven. Bij Fenerbahce lijkt hij even zijn oude vorm te hervinden. 20 doelpunten in 46 wedstrijden zijn het gevolg. In zijn derde seizoen bij 'Fener' wordt hij verhuurd aan PSG, waar hij tot twee schamele doelpunten komt in dertien wedstrijden. Hierna vertrekt naar Zenit, hij verslijt South China, om af te sluiten bij BATE Borisov. Bij de drie laatstgenoemden komt hij in drie seizoenen tot 22 wedstrijden en slechts 4 doelpunten.
Achteraf kan de treurige conclusie worden getrokken dat hij alleen bij PSV een fenomeen was. De man die een geweldige toekomst tegemoet leek te gaan, is anoniem geëindigd. Wat precies de oorzaak is van de teleurstellende statistieken na zijn vertrek uit Eindhoven zal een raadsel blijven. Tegenwoordig is Mateja Kezman spelersmakelaar. Hij onderhoudt, nog steeds, goede banden met PSV. Vorig jaar liet hij nog doorschemeren dat hij gaat proberen ''de nieuwe Mateja Kezman te bezorgen bij PSV.''
Laten we hopen dat hij dat doet, want met 105 doelpunten in 122 wedstrijden zal Mateja Kezman een mooie plek hebben in de geschiedenis van PSV en de Eredivisie. Voor mij is hij een verpersoonlijking van mijn eerste herinneringen aan PSV. Een rebel. Maar wel een rebel die ontzettend goed kon voetballen. Voor mij zal Mateja Kezman altijd één van de allerbeste zijn. Het rijtje Romarió, Ronaldo, Luc Nilis en Ruud van Nistelrooij mag wat mij betreft gecompleteerd worden door Kezman. Hoewel zijn carrière in het verval is geraakt na zijn vertrek uit de Lichtstad, zal 'Kezza' voor altijd een fenomeen zijn voor mij en vele andere voetballiefhebbers. Mateja Kezman, de rebel uit Servië.
