VVV-Venlo bevestigt ontslag De Koning en wil heel snel opvolger aanstellen
"Na zorgvuldig overleg hebben wij de beslissing moeten nemen om per direct afscheid te nemen van Hans. Enkele weken geleden hebben we natuurlijk gezamenlijk besloten aan het einde van dit seizoen afscheid te nemen van elkaar", verklaart manager voetbalzaken Stan Valckx in een reactie op de clubsite. "Wij hebben gemeend, na het uitblijven van recente sportieve resultaten, dat we nu actie moesten ondernemen om een kentering teweeg te brengen in de neerwaartse spiraal waarin we momenteel op sportief vlak zitten. Het allerbelangrijkste is namelijk dat we VVV-Venlo voor de Eredivisie behouden", zo benadrukt de bestuurder, die verder rept over een 'vervelend besluit'. Valckx hoopt verder dat VVV vóór het treffen met PEC Zwolle op 21 maart een nieuwe hoofdcoach kan presenteren.
VVV heeft met Giorgos Giakoumakis de topscorer van de competitie in huis, maar is al maanden dolende. Door de opmars van Willem II en de reeks nederlagen is de degradatiestreep inmiddels dicht bij gekomen voor de Limburgers: de voorsprong op nummer zestien Willem II is nog één punt, terwijl ADO Den Haag (zeventiende) en FC Emmen (achttiende) op respectievelijk zeven en acht punten staan.
De Koning toonde zich zondag na afloop van de nederlaag tegen Fortuna Sittard (1-3) nog strijdbaar. "Iedereen heeft respect voor me", aldus de inmiddels ontslagen coach. "Ik loop lang genoeg mee om dat te herkennen. Ik kan jongens op hun klote geven, ik kan ze een aai geven. Als het voor VVV beter zou zijn als ik per direct vertrek, ben ik de eerste die zegt: dan maar zonder mij. Maar dat is niet aan de orde."
Eerder was al bekend dat De Koning aan het einde van het seizoen sowieso zou vertrekken bij VVV. De clubleiding dacht volgens Voetbal International al aan Luhukay voor komende jaargang en heeft zijn interesse in de clubloze trainer nu geïntensiveerd. Luhukay is geboren in Venlo en speelde als middenvelder verdeeld over twee periodes zes seizoenen voor VVV. De Nederlander heeft gedurende zijn trainersloopbaan vooral in Duitsland gewerkt, voor het laatst in het seizoen 2019/20 bij FC St. Pauli. Luhukay gaat samenwerken met assistent Jay Driessen, in wie de clubleiding veel vertrouwen heeft.
