Kieft tekent contrast in 'drive en kwaliteit' van Ajax en PSV met twee spelers
Kieft noemt de degradatie van PSV van de Europa League naar de Conference League 'ontluisterend', temeer omdat de Eindhovenaren in San Sebastian aan een punt genoeg hadden om tweede te worden. Het is volgens Kieft trainer Roger Schmidt te verwijten dat er niet werd afgewacht, compact gespeeld, geen ruimte werd weggegeven en werd toegeslagen in de omschakeling. "Daarbij gezegd dat Olivier Boscagli niet thuis gaf en zijn ploeggenoten Mario Götze, Erick Gutiérrez en het veelbejubelde duo Ritsu Doan en Bruma evenmin. Die twee doen het aardig in de Eredivisie, maar de Europa League is te hoog gegrepen."
Het is in de woorden van Kieft een deceptie dat PSV slechts twee punten pakte in vier wedstrijden tegen AS Monaco en Real Sociedad, twee 'Europese subtoppers'. "Mario Götze, de wereldkampioen, zie je nooit in wedstrijden waar het er echt om gaat. Als hij het voortouw moet nemen, verschuilt hij zich voornamelijk. Götze ging eenmaal diep en toen kwam zijn gebrek aan snelheid pijnlijk aan het licht tegen een helemaal niet zo snelle Spanjaard. Na de deceptie bij Real Sociedad was het veel te gemakkelijk van Götze om de schuld van de uitschakeling bij de scheidsrechter in de schoenen te schuiven. Daarmee maakte hij geen sterke beurt."
Kieft beaamt dat PSV nog altijd uitzicht heeft om drie hoofdprijzen. "Het boft dat de titelaspiraties levend zijn gehouden door Ajax dat punten liet liggen tegen Heracles Almelo en Go Ahead Eagles. Zet je de drive en kwaliteit van Ajax tegen Sporting Portugal af tegen PSV dan is dat een wereld van verschil. Te vergelijken met het contrast tussen Steven Berghuis en Götze", stelt Kieft. Hij noemt de fase waarin Ajax internationaal verkeert vergelijkbaar met de flow van Feyenoord, dat er met 'een handjevol jeugdspelers' in slaagde om van Maccabi Haifa te winnen. "Het maakt de afknapper voor PSV alleen maar pijnlijker."
