Italianen doorbreken 'zevennullenbarrière'; Groningen houdt poot stijf
Boeringa, die de Eredivisie-clubs in Noord-Nederland in zijn portefeuille heeft, bevestigt de Noorse informatie over de weigering van het Italiaanse bod. Eerder kregen Middlesbrough en Bologna al nul op het rekest van Groningen; eerstgenoemde zat met een bod van tien miljoen euro al precies op het minimum dat de club aanvankelijke stelde. Technisch directeur Mark-Jan Fledderus stelde afgelopen week nog dat Strand Larsen tot en met de laatste oefenwedstrijd tegen Osasuna voor 'een bepaald bedrag met een doorverkooppercentage' kon gaan, maar sinds de start van de Eredivisie is die afspraak van tafel.
"Wij willen óók presteren", liet Fledderus optekenen door Voetbal International. "We proberen er nu alles aan te doen om Jørgen binnenboord te houden. Bologna heeft twee keer geboden, net als Middlesbrough, dat een stuk meer bood dan Bologna. Hij ziet zo'n stap zitten, maar snapt de club ook. Wij willen met Jørgen in gesprek over een opwaardering van zijn contract. Dat is de status op dit moment. Hoe het gaat lopen, weet niemand, maar wij gaan er alles aan doen om hem met een goed gevoel binnenboord te houden."
Groningen nam Strand Larsen in de zomer van 2020 voor 1,1 miljoen euro over van het Noorse Sarpsborg 08, waar de spits een groot deel van zijn jeugdopleiding doorliep. Larsen werd als jeugdspeler door Sarpsborg uitgeleend aan AC MIlan, maar wist in Milaan bij het Onder 19-elftal geen indruk te maken. Uiteindelijk brak Strand Larsen door in de hoofdmacht van Sarpsborg, waarin hij in 61 officiële wedstrijden negen keer scoorde en hetzelfde aantal assists gaf. Bij Groningen ontwikkelde de spits zich razendsnel. In 68 officiële wedstrijden was Strand Larsen goed voor 27 doelpunten en acht assists.
Met name in het afgelopen seizoen maakte de Noor indruk met veertien doelpunten in de Eredivisie en drie in de TOTO KNVB Beker. Naast Bologna en Middlesbrough had ook Feyenoord hem deze zomer op de radar. Als hij tóch nog de deur uitloopt, zal Strand Larsen hoogstwaarschijnlijk het uitgaande transferrecord van Marcus Berg evenaren of verbreken. De Zweedse spits vertrok in 2009 voor maar liefst tien miljoen euro naar Hamburger SV. Na Berg vertegenwoordigen Luis Suárez (Ajax, 2007) en Ritsu Doan (PSV, 2019) met een bedrag van 7,5 miljoen euro de hoogste uitgaande transfers bij FC Groningen. Strand Larsen was overigens tijdens de seizoensouverture tegen FC Volendam (2-2) al trefzeker.
