Manchester City laat ook zonder Haaland geen spaan heel van Liverpool

In de aanloop naar de topper ging het in het blauwe deel van Manchester vooral over Erling Haaland. De Noorse topspits had te maken met een lichte blessure en het was onzeker of hij de wedstrijd tegen Liverpool wel zou halen. Uiteindelijk bleek dat Haaland er niet bij kon zijn en dat hij zelfs niet op de bank plaats zou nemen. Álvarez verving hem in de punt van de aanval bij City, dat met Nathan Aké op linksback ook Nederlandse inbreng kende. Bij Liverpool startten Virgil van Dijk en Cody Gakpo.

Gesteund door het publiek opende City sterk. De eerste kansen waren voor de formatie van trainer Pep Guardiola, maar het eerste doelpunt viel aan de andere kant van het veld. Diogo Jota bleef aan de bal na een steekbal van achteruit en legde op precies het goede moment terug voor Salah, die de bal onhoudbaar in de hoge verre hoek deponeerde: 0-1. Het was alweer het elfde doelpunt ooit van de Egyptenaar tegen Manchester City, dat daarmee de favoriete tegenstander van Salah is.

?? Randje buitenspel, maar hij telt!
? Mo Salah schiet Liverpool op voorsprong tegen City!
?? https://t.co/2rjae6a1Aa #ViaplaySportNL #ViaplayVoetbal pic.twitter.com/IHCOdzDAUN
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) April 1, 2023

Lang had de thuisploeg niet nodig om aan de gelijkmaker te komen. Na een uitstekende verdedigende actie van Grealish, die na een lange sprint terug een potentieel gevaarlijke bal van Salah onschadelijk maakte op eigen helft, dook de Engelsman aan de linkerkant op om een lage voorzet te geven op Álvarez. De Argentijn was er als de kippen bij om na een fenomenale aanval van dichtbij de 1-1 aan te tekenen en voor een ontploffing van vreugde in het Etihad Stadium te zorgen. Haaland, die op de tribune zat, ging helemaal uit zijn plaat.

?? Daar is de ??????????????????????!
? Julian Alvarez schiet Manchester City na een heerlijke aanval weer op gelijke hoogte!
?? https://t.co/2rjae6a1Aa #ViaplaySportNL #ViaplayVoetbal #MCILIV pic.twitter.com/L2S6Qx9UHn
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) April 1, 2023

Die gelijke stand stond in de rust ook op het scorebord, waarna Liverpool dramatisch uit de kleedkamer kwam. De eerste aanval in de tweede helft van the Citizens leverde veel vrijheid op voor Riyad Mahrez, die De Bruyne een niet te missen kans bood: 2-1. Tot overmaat van ramp werd het binnen het uur ook nog 3-1. Na een geblokt schot viel de bal voor de voeten van Gündogan, die van dichtbij de korte hoek vond. Jürgen Klopp reageerde daar op door vier keer te wisselen, maar veel effect sorteerde het niet.

?? ???????? ?????????????? ????????!
De thuisploeg loopt uit naar 3-1 dankzij deze treffer van Ilkay Gündogan!
?? https://t.co/2rjae6a1Aa #ViaplaySportNL #ViaplayVoetbal #MCILIV pic.twitter.com/GzERwbDwIE
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) April 1, 2023

Sterker nog: een kwartier voor tijd werd het via Grealish, die een combinatie met De Bruyne doeltreffend afrondde, 4-1. Verder kwam het niet voor Liverpool, waar Van Dijk de negentig minuten volmaakte en Gakpo acht minuten voor tijd werd gewisseld. Plek vier, en het laatste ticket voor de Champions League, raakt daarmee steeds verder uit zicht voor the Reds. Aan kop van de Premier League blijft City in het spoor van koploper Arsenal, dat later op de dag nog in actie komt tegen Leeds United.

Nr.	Team	M	W	G	V	P
1	Arsenal	34	24	5	5	77
2	Manchester City	33	23	7	3	76
3	Liverpool	34	22	8	4	74
4	Aston Villa	34	20	6	8	66
5	Tottenham Hotspur	32	18	6	8	60
6	Manchester United	33	16	5	12	53
7	Newcastle United	33	15	5	13	50
8	West Ham United	34	13	9	12	48
9	Chelsea	32	13	8	11	47
10	AFC Bournemouth	34	12	9	13	45
11	Brighton & Hove Albion	33	11	11	11	44
12	Wolverhampton W.	34	12	7	15	43
13	Fulham	34	12	6	16	42
14	Crystal Palace	34	10	9	15	39
15	Brentford	34	9	8	17	35
16	Everton	34	11	8	15	33
17	Nottingham Forest	34	7	9	18	26
18	Luton Town	34	6	7	21	25
19	Burnley	34	5	8	21	23
20	Sheffield United	34	3	7	24	16