'Als het even minder gaat, zijn jongens als Pellè als eerste aan de beurt'

Van Hooijdonk, die Feyenoord in 2002 aan de UEFA Cup hielp, herkent veel van Pellè in zichzelf. "Als je kritisch naar hem wil kijken, kan je altijd argumenten tégen hem vinden", zegt Van Hooijdonk in Voetbal International. "Bij mij was dat ook zo. Als je kijkt naar onze manier van bewegen, onze motoriek, zien mensen toch liever de types Van Basten: mooie, sierlijke spelers. Dus als het even wat minder gaat, zijn jongens als Pellè als eerste aan de beurt. Daarom vind ik het zo leuk dat hij het zo goed doet."

"Door Pellè is Feyenoord gewoon veel beter gaan voetballen", vervolgt Van Hooijdonk. "Bovendien kan de ploeg zich met hem makkelijk onder druk uit spelen, want ze hebben nu de lange bal als wapen. Wilfried Bony is ook goed en sterk, maar mist de lengte van Pellè. Ik vind het fenomenaal hoe hij met tegenstanders in zijn rug ballen controleert en weglegt. Vóór Pellè speelde Feyenoord met Guyon Fernandez in de spits, of Sekou Cissé. Die waren onbetrouwbaar, in die zin dat ze geen bal konden vasthouden. Met Pellè is dat anders, hem kun je altijd inspelen. Ik geniet van hem."