AZ werkt toe naar weerzien: 'Die twee van Benfica zijn wereldklasse'

"Dit soort blessures is een logisch gevolg van het grote aantal wedstrijden dat wij dit seizoen spelen", legt Advocaat uit. "We hebben bijna zestig duels gespeeld, dan is het logisch dat er wat fysieke ongemakken bij komen kijken." In Lissabon moet duidelijk worden of het Europese avontuur van AZ een vervolg krijgt. Advocaat sluit niets uit, ondanks de 0-1 nederlaag in eigen huis. "Benfica is Europese top. Dat zijn wij nog niet. In Alkmaar hebben we toch twintig minuten geweldig gespeeld en kansen afgedwongen tegen Benfica. Waarom zou dat donderdag niet weer kunnen?"

Aron Jóhannsson wacht wederom een lastige avond. De aanvaller zal het moeten opnemen tegen Luisao en Ezequiel Garay, 'de beste verdedigers die momenteel nog in de Europa League spelen'. "Wereldklasse", erkent Jóhannsson op de clubsite van de Noord-Hollanders. "Het wordt weer een moeilijk gevecht voor mij, tegen die twee. Toch heb ik vertrouwen. Ook in Alkmaar kregen we goede kansen. Hopelijk maak ik hier in Lissabon wél een goal."