Barcelona heeft genoeg aan twee minuten, Roma wordt overrompeld
Barcelona - Bayer Leverkusen 2-1
Zaterdag raakte Barcelona al vroeg in de wedstrijd Messi kwijt met een knieblessure. Iedereen vroeg zich af of de titelhouder zich tegen Bayer Leverkusen zou redden zonder zijn sterspeler, maar Luis Enrique benadrukte in aanloop naar de wedstrijd steeds dat zijn team het ook zonder Messi moest kunnen. Hij koos voor een voorhoede met Neymar, Sandro en Luis Suárez, maar het voelde blijkbaar minder vertrouwd aan. De eerste goede mogelijkheid was voor de Duitsers, die het via Javier Hernández probeerden. De Mexicaan trof echter geen doel met buitenkant voet. Poging twee was wél succesvol, twintig minuten later. Marc-André ter Stegen liet zich kloppen door Kyriakos Papadopoulos bij een hoekschop van Hakan Calhanoglu en schold Jeremy Mathieu de huid vol, dat hij niet beter dekte.
Na de 1-0 van Leverkusen deed Barcelona hard zijn best zich terug te knokken. Neymar claimde tevergeefs een strafschop en kreeg zelfs geel voor het maken van een buiteling. De Braziliaanse ster raakte even later de paal na een aanval en in de rebound werd de poging van Sandro geblokt. Bayer Leverkusen hield het uitstekend dicht achterin, stond niet veel kansen toe en Neymar en Suárez werden voortdurend op de huid gezeten door twee, drie of zelfs vier man van Roger Schmidt. Het voetballen werd de Catalanen dusdanig bemoeilijkt dat Luis Enrique zijn team echt moeite zag hebben om het ritme te behouden.
Domper was bovendien dat Barcelona na een uur spelen aanvoerder Andrés Iniesta verloor met een blessure. El Blanquito staakte ongewild de strijd en stond zijn plaats af aan Jordi Alba, terwijl Munir El Haddadi er kort daarna bijkwam voor Sandro. Luis Enriques laatste troef was de inbreng van Sergi Roberto en die tekende uiteindelijk voor de 1-1, na tachtig minuten voetballen. De middenvelder schoot raak in de rebound, nadat El Haddadi nog op Bernd Leno stuitte. Twee minuten later dompelde Barcelona de dappere Duitsers echt in rouw toen Suárez hoog binnen schoot na voorbereidend werk van El Haddadi en zijn club redde.
BATE Borisov - AS Roma 3-2
Zowel de Wit-Russen als de Italianen wisten waarschijnlijk niet wat ze meemaakten, voor rust. Na acht minuten kopte Igor Stasevich raak bij de tweede paal, na een goede één-twee tussen twee teamgenoten. Roma kreeg de bal maar niet weg achterin en uiteindelijk maakte Stasevich het goed af. Vier minuten na de 1-0 viel nummer twee ook al: Filip Mladenovic verraste Wojciech Szczesny volkomen met een schot van afstand en verdubbelde de voorsprong. Sneller kwam Roma in de Champions League-geschiedenis nog nooit op een 2-0 achterstand en het werd nog erger. Na een half uur spelen sloeg Mladenovic namelijk nog eens toe: hij trok onbedreigd 'de zestien' in en joeg met links de bal weer hoog in het doel.
Roma vocht aan het begin van de tweede helft eigenlijk een onbegonnen missie. Terugkomen van een 3-0 achterstand is voor bijna geen club te doen en het lukte i Giallorossi eveneens niet. Gervinho zorgde nog wel voor een opleving, door attent te reageren op een pass van Iago Falqué en de aansluitingstreffer te maken. De 3-2 kwam er ook nog, via Vasillis Torosidis: de Griek profiteerde van zwak uitverdedigen bij BATE en prikte de tweede Italiaanse goal binnen. Ondanks een slotoffensieg droop Roma echter zonder punten af. Over drie weken gaan de Italianen naar Leverkusen en zoeken ze de eerste zege bij Bayer.
