Casemiro beslist strijd om derde plek met heerlijke uithaal
Real Madrid en Sevilla hadden voor zaterdag allebei evenveel punten verzameld, al wist de ploeg van Santiago Solari vorige week met 1-2 te winnen van Real Betis en gingen los Rojiblancos met 2-0 onderuit bij Athletic Club. Ten opzichte van de wedstrijd van vorige week voerde Solari drie wijzigingen door in zijn basisploeg: Dani Ceballos, Lucas Vázquez en Thibaut Courtois kwamen ten koste van Nacho, Federico Valverde en Keylor Navas binnen de lijnen. Laatstgenoemde kampt met een dijbeenblessure.
Het was weliswaar een duel tussen de nummers drie en vier, maar de eerste helft stelde van beide kanten teleur. Real Madrid raakte de bal meermaals makkelijk kwijt en Sevilla bleek niet in staat om daarvan te profiteren. Er waren in het eerste bedrijf slechts een paar kansen. Al vroeg werd doelman Tomás Vaclík van Sevilla door Vinícius Júnior tot een redding gedwongen, terwijl Pablo Sarabia na 21 minuten een gouden mogelijkheid kreeg om de bezoekers op voorsprong te zetten. De middenvelder was het eindstation van een fraaie counteraanval, kwam oog in oog te staan met Courtois en schoot in het zijnet.
Het begin van de tweede helft leek op dat van de eerste: Real Madrid begon goed en oogde dreigend, maar bracht keeper Vaclík niet daadwerkelijk in de problemen. Gaandeweg het tweede bedrijf werd de Koninklijke wel gevaarlijker. Dat uitte zich in een schot van Ceballos op de lat, voordat Casemiro het zo gewenste winnende doelpunt maakte in minuut 79. Luka Modric liet de bal lopen na een pass van Sergio Reguilón, waardoor Casemiro op het middenveld de tijd en ruimte had om uit te halen. Vaclík kreeg zijn vingertoppen tegen de bal, maar via de lat zeilde het leer toch binnen: 1-0. Modric bepaalde de eindstand door te profiteren van getreuzel bij de bezoekers.
