De Boer: 'Ik vind iedereen lief, maar moet soms keiharde keuzes maken'

Peter Nusselder 09:52 17.02.2016

Laatste update: 09:58 17.02.2016

Vrijwel iedereen bij Ajax had liever gezien dat het anders was gelopen met John Heitinga, die afgelopen zomer zijn rentree maakte in Amsterdam, maar amper aan spelen toekwam en inmiddels een punt achter zijn carrière heeft gezet. Dat geldt ook voor Frank de Boer, maar de trainer staat nog steeds achter zijn beslissing om zelden een beroep te doen op de ervaren verdediger.

De coach geeft aan dat hij de 'laatste stuiptrekkingen' als voetballer herkent van zijn eigen loopbaan, die hij in 2006 beëindigde in het Midden-Oosten. "Je zit altijd in de ontkenningsfase en wilt het niet accepteren", vertelt De Boer aan Ajax TV. "Je bent zo'n goede speler geweest, je ziet alles nog. Soms denk ik: hoe kun je dat als speler niet zien? Dat zal hij ook gehad hebben", vermoedt de 45-jarige oefenmeester.

Het zien is echter wat anders dan het ook nog zelf kunnen, betoogt De Boer, die er geen spijt van heeft dat hij Heitinga vooral op de bank en de tribune zette. "Op privéniveau kan ik met iedereen door de bocht en vind ik iedereen even lief, maar op voetbalgebied moet ik soms keiharde keuzes maken. Dat heb ik gedaan. Ook al heet je John Heitinga."