'Dit is zowel sportief als financieel een tegenvaller voor Ajax'
Ajax verloor woensdag thuis met 3-0 van Real Madrid, mede doordat twee goals onterecht werden afgekeurd. Honderden kilometers verderop won Olympique Lyon met 7-1 van Dinamo Zagreb en dat beslechtte het pleit voor Ajax. "Ajax is een ambitieuze club. Dat vind ik mooi. We stonden echt op de drempel van de volgende ronde in de Champions League. Dat het niet is gelukt, gecombineerd met de manier waarop, dat is uiterst pijnlijk. Maar er zijn me ook positieve dingen opgevallen", zegt Sturkenboom een dag na de eliminatie.
"De supporters waren weer fantastisch", aldus de tijdelijke algemeen directeur. "Bij de onterecht afgekeurde goals, maar ook toen duidelijk werd dat Zagreb met grote cijfers aan het verliezen was. Frank de Boer benadrukte dat in zijn persconferentie ook al en ik wil het namens de hele club ook benadrukken. De Ajax-fans verdienen een groot compliment, de steun die zij geven is enorm", looft Sturkenboom de aanhang van de landskampioen.
Sturkenboom licht toe dat Ajax door de uitschakeling drie miljoen euro van de Europese voetbalbond misloopt, plus 400.000 euro wedstrijdpremie. "De bedragen in de Europa League zijn een stuk lager. Er werd gezegd dat we 25 miljoen misliepen door deze uitschakeling, maar dat is dus onzin. Het is moeilijk om je als club te weren tegen buitenstaanders die in de media van alles roepen en pretenderen deskundig te zijn. Maar het blijft een feit dat het zowel sportief als financieel een tegenvaller is", aldus de algemeen directeur.
