Elia kon naar Bayern: 'Maar ik had een beetje mot met Armin Veh'

Elia brak in de Eredivisie door bij ADO Den Haag en speelde achtereenvolgens voor FC Twente, HSV, Juventus, Werder Bremen, Southampton, Feyenoord en Medipol Basaksehir. "Ik speelde heel goed bij HSV en Bayern wilde me na het seizoen overnemen. Mijn zaakwaarnemer was al daarheen gegaan en het contract lag al klaar", onthult Elia. "Maar ik had een beetje mot met Armin Veh, onze trainer. Hij wilde ontslagen worden om vier miljoen mee te pakken, dus toen zette hij Ruud van Nistelrooy, Zé Roberto en mij op de bank. Daarna werd Jupp Heynckes trainer bij Bayern, hij is de beste vriend van Veh. Toen zei ik al tegen mijn zaakwaarnemer: dit gaat hem niet meer worden."

Een jaar later vertrok Elia alsnog en tekende hij bij Juventus. Eerder in zijn loopbaan stond hij nog in de belangstelling van Ajax. "Ik speelde vier jaar bij ADO in de jeugd, toen werd ik gescout door Ajax. Maar het heeft me goed gedaan dat ik daar niet naartoe ben gegaan. Het heeft me meer motivatie gegeven om te slagen." In de zomer van vorig jaar maakte hij de overstap van Feyenoord naar Medipol Basaksehir. Met die club staat hij op de derde plaats in de Turkse competitie. Onlangs werd Elia door bondscoach Ronald Koeman opgenomen in de voorselectie van het Nederlands elftal.