Feyenoord heeft 'vent' erbij: 'Ik probeerde vaak om duels te ontwijken'

Tijdens zijn periode in Arnhem nam de technisch begaafde Van der Heijden zichzelf voor 'een vent te worden'. "Daar bedoelde ik mee dat ik als middenvelder vooral alles deed op inzicht en techniek", legt de stopper uit in het Feyenoord Magazine. "Ik probeerde bijvoorbeeld vaak om duels bij voorbaat al te ontwijken, maar als je achterin speelt worden er andere dingen gevraagd. Dan moet je ook tegen spitsen aan kunnen beuken."

Van der Heijden is in zijn opzet geslaagd, vindt hij zelf. "Ja, zeker. Ik ben fysiek sterker, win meer duels en ben beter in man-tegen-man-gevechten. Zeker in het laatste half jaar bij Vitesse heb ik laten zien dat ik ook duels kan winnen en kan tackelen. Daarnaast probeerde ik niet meer alles voetballend op te lossen, maar ook eens gewoon een bal naar voren te geven."