'Het is een schande, Conte moet er nog voor het EK uit'

"Het is echt een schande", moppert Burgnich in de Italiaanse pers. "Een speler in la Nazionale moet vertrouwen kunnen hebben in zijn coach. Als daar geen sprake van is en hij al weet dat zijn coach toch weggaat, dan werkt die speler alleen nog voor zichzelf en niet langer voor zijn team", aldus Burgnich. "Het was heel verkeerd om dit nieuws nu al naar buiten te brengen."

"Als je wint, doe je dat met je hele team en met enthousiaste spelers. Als ik het voor het zeggen had, zouden we Conte nog voor het EK eruit gooien en vervangen. We hebben een bondscoach met karakter nodig, iemand met ballen. Fabio Capello zou het niet als een grap zien", oppert Burgnich. Hij zegt Italië sowieso weinig kans te geven op een succesvol verloop van het toernooi in Frankrijk.

"Ik denk niet we de spelers voor handen hebben die het verschil kunnen maken, dus hebben we een team nodig dat als een eenheid opereert", zegt de oud-international. De 76-jarige Burgnich speelde zelf 66 keer voor la Squadra Azzurra en was meer dan tien jaar lang een vaste waarde in het nationale elftal. Hij was medeverantwoordelijk voor de triomftocht op het EK van 1968 en deed ook mee aan het WK 1966 en het WK 1970. In eigen land is Burgnich dus een grootheid en zijn uitspraken worden breed uitgemeten.