'Het moet een grap zijn dat mensen Messi willen vergelijken met Maradona'

"Je kunt spelers uit verschillende tijdperken niet met elkaar vergelijken", zegt Crespo in gesprek met La Gazzetta dello Sport. "Dat is niet eerlijk. Toen ik op het veld stond, werd ik bewaakt door spelers als Fabio Cannavaro, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Lilian Thuram… Begrijp je wat ik bedoel? Mensen trappen in de val dat ze Messi per se willen vergelijken met Maradona, maar dat moet een grap zijn. Messi is buitengewoon goed, maar je kunt de kwaliteiten van Maradona niet onder woorden brengen."

Crespo zelf speelde veertien seizoenen in Italië: de doelpuntenmachine van weleer speelde bij clubs als Parma, Lazio, Internazionale en AC Milan. Volgens Crespo is de Serie A haar glans verloren. "Tien tot vijftien jaar geleden kwamen de beste spelers ter wereld naar deze competitie. Nu peinzen spelers als Cristiano Ronaldo en Messi er niet over om naar Italië te gaan. De mentaliteit moet zijn dat we zelf spelers gaan opleiding. We moeten exporteren, niet importeren. Op die manier kunnen we in een jaar of vier weer aan de top staan."