'Hij wilde me serieus zijn lever geven, maar dat kon ik nooit accepteren'

Als 31-jarige voetballer wist de linkspoot in maart 2011 niet wat hem overkwam, toen er geconstateerd werd dat er iets mis was met hem. "Ik voelde me gezond, tijdens conditietesten scoorde ik altijd goed", vertelt Abidal in de Engelse media. "Ik had ook altijd goed op mijn lichaam gelet. Toen ze me vertelden dat ik een tumor in mijn lever had, was dat een geweldige schok", kijkt de 67-voudig Frans international terug.

Toen de ziekte twee jaar later opnieuw werd vastgesteld, was een transplantatie noodzakelijk. "Barcelona-ploeggenoot Dani Alves wilde me zijn lever geven, hij bood het serieus aan, maar dat kon ik nooit accepteren. Hij heeft ook een gezin en een carrière." Uiteindelijk kreeg Abidal de lever van een neef. "Het risico was voor hem enorm groot. Hij heeft mijn leven gered, zo simpel is het."