'Ibrahimovic heeft de druk op de anderen flink opgevoerd'
Van Basten won de Gouden Bal, de prijs voor beste speler in Europa, in 1992. "Van Basten scoorde namens AC Milan twee hattricks in een week: eerst tegen IFK Göteborg, daarna tegen Napoli", aldus de 49-jarige Papin, die in het verleden speelde bij onder meer Olympique Marseille, AC Milan en Bayern München. Omdat Ibrahimovic in het competitieduel met Bastia twee doelpunten maakte (waaronder een magistrale hakbal) ziet de Fransman hem nu als een topkandidaat.
"Hij heeft de druk op de anderen opgevoerd", aldus Papin. "Ik denk niet dat Messi het wordt, omdat hij niet genoeg wedstrijden heeft gespeeld en niet genoeg prijzen heeft gewonnen. De andere drie spelen play offs voor het WK. Die wedstrijden kunnen bepalend zijn voor de Gouden Bal", doelt Papin op Frankrijk (Ribéry), Portugal (Ronaldo) en Zweden (Ibrahimovic).
Ook erevoorzitter Franz Beckenbauer van Bayern München is onder de indruk. "Hij maakt niet alleen doelpunten, hij maakt doelpunten van grote schoonheid. Hij behoort, zonder enige twijfel, tot de drie beste aanvallers ter wereld. Of hij de grote verrassing is bij de verkiezing om de Gouden Bal? Wie weet, het zal dan geen gestolen prijs zijn. Ik denk echter wel dat Ribéry de grote favoriet is."
