'Iemand die niet zo sterk is als Ronaldo, zou zijn gestopt'

"Toen hij op twaalfjarige leeftijd in Lissabon arriveerde, had hij moeite om zich aan te passen", zegt Pereira tegen Goal. "Hij huilde in het begin erg vaak. Hij had zijn familie achtergelaten en kwam in een grote stad en een hard milieu terecht. Het was voor hem niet makkelijk en als hij en zijn droom om profvoetballer te worden niet zo sterk waren geweest, zou hij zijn achtergebleven. Als iemand die niet zo sterk is als Ronaldo dezelfde dingen had meegemaakt in zijn carrière, dan zou die persoon zijn gestopt."

Ronaldo maakte in het kalenderjaar 2013 liefst 69 doelpunten in 59 wedstrijden en liet in de verkiezing om de award voor de beste speler Lionel Messi en Franck Ribéry achter zich. Pereira heeft de winnaar direct na afloop gefeliciteerd: "Hij was geëmotioneerd en net zo verheugd als ik. Ik ben er blij voor hem. Het was oneerlijk dat Ronaldo slechts één Ballon d'Or had. Hij is zonder twijfel de beste speler in de wereld. Hij heeft er hard voor gewerkt, voetbal is zijn leven."