'Ik dacht toen al dat ik er klaar voor was, maar heb veel bijgeleerd'

Meer en meer merkt Bijen dat voetbal belangrijk is voor de regio Twente, nu hij naam aan het maken is als profvoetballer. "Het is mooi om te zien hoeveel mensen met FC Twente bezig zijn, nu valt het me pas echt op", vertelt de twintigjarige stopper, die naar eigen zeggen een enorme ontwikkeling heeft doorgemaakt ten opzichte van een aantal jaar geleden. In 2013 mocht hij voor het eerst ruiken aan de hoofdmacht.

"Ik weet nog goed dat ik toen voor het eerst de voorbereiding meemaakte met de eerste selectie. Ik dacht dat ik er klaar voor was, nu merk ik dat ik in de tussentijd veel meer geleerd heb en serieus een kans maak", aldus Bijen, die zijn progressie toeschrijft aan het maken van minuten in de Jupiler League. "In die competitie leer je als jonge voetballer zo veel. In sommige wedstrijd speel je echt vechtvoetbal. De entourage in de stadions, supporters die bij uitwedstrijden achter de tegenstander gaan staan, het is een schat aan ervaring."