'Ik had nooit weg moeten gaan bij Arsenal, daar was ik op mijn top'

Na zijn overstap van VfB Stuttgart naar Arsenal groeide Hleb uit tot een sleutelspeler in het team van Arsène Wenger. Na zijn vertrek bij Arsenal kwam hij nooit meer in de buurt van zijn niveau. "In Londen speelde ik op de top van mijn kunnen", zegt de Wit-Russische international in gesprek met Reuters op weg naar het duel met Nederland. "Ik beleefde de mooiste momenten uit mijn carrière bij Arsenal."

"In mijn eerste seizoen bereikten we de Champions League-finale. We verloren, maar ik kan me die finale nog beter voor de geest halen dan de finale van 2009 met Barcelona. Toen speelde ik namelijk niet", aldus Hleb. "Ik heb er spijt van dat ik niet bij Arsenal ben gebleven. Wenger was als een tweede vader. Ik word verdrietig als ik er aan denk. Maar aan de andere kant was en is Barcelona wel de grootste club", aldus de 35-jarige middenvelder van BATE Borisov.