'Ik kan zeggen dat ik dit had zien aankomen, maar dat is niet zo'

Technisch directeur Martin van Geel is verrast door alle stappen die Pellè nu zet. "Ik zal je heel eerlijk zeggen: op het moment dat wij Graziano aantrokken, hadden we dit niet durven dromen", zegt hij in gesprek met Voetbal International. "Dat het hem nu zo goed vergaat is echt fantastisch voor Graziano en maakt ons bij Feyenoord trots. Ik ga mezelf niet op de borst kloppen door te stellen dat ik dit allemaal wel aan had zien komen, want dat is gewoon niet zo. Graziano heeft alle verwachtingen overtroffen. Ik denk ook die van hemzelf."

Van Geel verkocht Pellè voor negen miljoen euro aan Southampton en bedong bovendien een percentage van een doorverkoop. Van Geel ziet het nog wel gebeuren dat de Italiaan nog een keer een volgende stap maakt, ook al is hij al 29 jaar oud: de technisch directeur van Feyenoord denkt dat Pellè nog wel eens als pinchhitter bij een Europese topclub terecht kan komen.