'Ik stelde maar één vraag: wie is de beste? 'Louis van Gaal', zei iedereen'

Gerbrands legt uit dat het management van AZ na Henk van Stee en Co Adriaanse op zoek was naar een grote naam als nieuwe trainer. In de aanloop naar het seizoen 2005/06 werd intern gediscussieerd over wie Adriaanse op moest volgen. "Ik heb eigenlijk maar één vraag gesteld: Wie is de beste trainer? Toen zei iedereen: Louis van Gaal, maar wel met de toevoeging dat 'hij toch nooit naar AZ zou willen komen'", herinnert Gerbrands zich nog.

De directeur stelde voor het in elk geval te proberen bij de op dat moment werkloze coach. Zou Van Gaal 'nee' zeggen tegen AZ, dan zou de club de volgende op de lijst bellen. "Op een
donderdag maakte Adriaanse om 12.00 uur zijn vertrek bij AZ bekend. Om 12.05 uur belde Dirk Scheringa Van Gaal op in zijn vakantiehuis in Sitges. Truus van Gaal vertelde me later dat ze met Louis naar het journaal van 12.00 uur zat te luisteren en dat ze zo hoorden van het vertrek van Adriaanse", aldus Gerbrands.

"Ze vroeg aan Louis of hij dacht dat AZ hem zou benaderen. 'Dat denk ik wel', zei hij, waarna de telefoon over ging… We zijn er twee dagen later heen gevlogen om met elkaar in gesprek te gaan." Van Gaal zou uiteindelijk liefst vier seizoenen werkzaam zijn bij AZ en in het laatste jaar won de club de landstitel. De trainer vertrok vervolgens richting Bayern München, waar hij andermaal succesvol was. Vrijdagavond staat Van Gaal langs de kant bij Spanje-Nederland, zijn eerste WK-wedstrijd ooit.