'Ik verkocht vroeger sigaretten, maar de tijden zijn gelukkig veranderd'

In oktober 2013 werd middenvelder Jack Wilshere tijdens een bezoek aan een Engelse nachtclub gespot met een sigaret en hij werd later door Wenger publiekelijk berispt. Eerder had de coach ook al ex-spelers William Gallas en Marouane Chamakh bekritiseerd vanwege een rookincident, maar Le Professeur is al lang blij dat het bij incidenten blijft. Dat was vroeger wel anders, zo vertelt Wenger in een interview met The Guardian.

"Ik werkte vroeger zelf in een bar waarvan ik de ramen door alle rook niet eens kon zien. Ik verkocht er sigaretten, mijn hele jeugd lang. Maar de tijden zijn gelukkig veranderd", aldus Wenger. "De maatschappij heeft een ontwikkeling doorgemaakt. De mensen roken tegenwoordig niet meer. Je mag niet meer roken in publieke ruimtes en daardoor hoeven de niet-rokers er ook niet meer onder te lijden." Wenger heeft in het verleden, als coach van onder meer AS Monaco, ook weleens een peuk opgestoken: "Dat was vanwege de stress. Marcello Lippi rookte zelfs hele sigaren!"