'Ik wil niet vier uur in de bus zitten en met lege handen naar huis gaan'

NAC staat momenteel zestiende en kan de punten heel goed gebruiken. Middenvelder Jeffrey Sarpong mag zich gaan manifesteren vanaf de eerste minuut: een beloning voor zijn harde werken op de training. "Hij traint goed, valt sterk in en speelde prima tegen Vitesse. Dan moet je hem daarvoor belonen", licht Hellemons toe aan BN De Stem. Hij zegt 'hartstikke tevreden' te zijn over Sarpong.

Hellemons moet het stellen zonder Henrico Drost, Stipe Perica en Elson Hooi. Aleksandar Damcevski en Isak Ssewankambo zijn daarnaast hun basisplaatsen kwijt: Kenny van der Weg en Jesse van Bezooijen komen in actie tegen FC Groningen. Van der Weg geeft op de clubwebsite van NAC aan dat hij punten wil gaan pakken in Euroborg.

"Ik denk dat er wel iets te halen valt in Groningen. Eén ding is zeker, ik wil niet vier uur lang in de bus zitten en met lege handen naar huis gaan", zegt de verdediger, die blij is met het vertrouwen van Hellemons. "Het maakt niet uit waar en wanneer, als voetballer wil je altijd voetballen. Ik wil dat dus ook. Ik ga er alles aan doen om constant te blijven. Ik wil mijn plek niet meer afstaan."