'Ik zou het zeker niet laten om Ronaldo voortijdig naar de kant te halen'

"Daarom probeer ik Ronaldo altijd zo lang mogelijk op het veld te laten staan. Hij heeft een voordeel ten opzichte van de rest: hij maakt minimaal vijftig doelpunten per seizoen", zo weet ook Benítez, die naar eigen zeggen elke dag met de Portugees aan het praten is. "We vragen ons bovendien elke dag af hoe we Ronaldo nog optimaler kunnen laten presteren. Omdat dat goed is voor Real Madrid."

"Er is geen discussie mogelijk: Ronaldo is een geweldige professional en een geweldige voetballer. Ik vind dat hij de Ballon d'Or weer moet winnen." Benítez ontkent dat zijn relatie met Ronaldo niet goed is. "Hij moet zijn rust pakken wanneer dat nodig is en daar staat hij ook volledig achter", doelt Benítez op een mogelijke wissel in de toekomst. "Er zijn veel minder problemen dan ik in de media lees. Het wordt allemaal erg overdreven, Real Madrid is nou eenmaal een grote club."