Jong Oranje geeft voorsprong weg, Locadia kent dramatische invalbeurt
De kwalificatiewedstrijden tegen Schotland (4-0), Luxemburg (0-1) en Georgië (0-6) werden winnend afgesloten, maar donderdag kwam Oranje dus niet verder dan een remise in Senica. De bezoekers speelden in de eerste helft onrustig en konden de bal nooit lang in de ploeg houden. Castaignos kreeg na tien minuten de grootste kans voor Oranje, maar zijn inzet ontbeerde snelheid waardoor de bal ruim voor de lijn kon worden weggewerkt. Slowakije was dreigender en kwam acht minuten voor rust op voorsprong. Mike van der Hoorn stond aan de verkeerde kant te dekken en hierdoor kon Adam Zrelak de 1-0 verzorgen; doelman Warner Hahn incasseerde zijn eerste doelpunt als international. Kort na rust tikte Castaignos van dichtbij de 1-1 en zijn vijfde treffer van de kwalificatiecyclus binnen.
Oranje, met debutanten Henk Dijkhuizen en Yassine Ayoub in de basis, nam de regie over en werd veel sterker dan de Slowaken en kreeg na 65 minuten een strafschop na een overtreding op linksachter Nathan Aké. Het buitenkansje werd benut door Vilhena, maar een kwartier voor tijd herstelde Slowakije in de persoon van invaller Tomas Malec het evenwicht: 2-2. Oranje eindigde de wedstrijd, waar iets meer dan 1.500 toeschouwers op af waren gekomen, met tien man. Jürgen Locadia was eerder bij de bal dan Patrik Le Giang, maar raakte de doelman wel. De PSV'er blesseerde zichzelf en kreeg een directe rode kaart. Adam Maher kreeg vijf minuten voor tijd nog een grote kans, maar hij raakte de bal volledig verkeerd.
Schotland - Georgië 1-1
Oranje en Slowakije gaan nu met tien punten aan kop in Groep 3 en de leeftijdsgenoten van Schotland en Georgië volgen na donderdagavond ieder met zeven punten. In St. Mirren Park hielden zij elkaar immers op een 1-1 gelijkspel. Het thuisland was in de eerste helft gevaarlijker, maar door een doelpunt van Vitesse-aanvaller Giorgi Chanturia kwamen de Kruisvaarders op voorsprong; na 35 minuten mikte de linkspoot via de paal binnen. Lasha Parunashvili en Jano Ananidze hadden in de tweede helft voor de beslissing kunnen zorgen, maar zij faalden in de afronding. Vijf minuten voor tijd zette Callum Paterson, spits van Heart of Midlothion, met een fraaie omhaal de gelijkmaker op het scorebord.
