Kuyt: 'Misschien de twintig meest bijzondere seconden uit mijn carrière'
Voor het eerst op het WK waren familie en vrienden er niet in geslaagd om een vlucht naar Fortaleza te krijgen. "Toch voelde ik me niet alleen. Mijn vader, die was er voor mijn gevoel wel bij." Voor Kuyt voelde het als het lot dat alles samenkwam. "Ik voelde extra spanning, maar ik voelde me ook ijzersterk", blikt Kuyt in het Algemeen Dagblad terug. Uit een door Kuyt afgedwongen hoekschop maakte Oranje vlak voor tijd de 1-1 en daarna volgde ook nog eens een strafschop. "Toen volgden misschien wel de twintig meest bijzondere seconden uit mijn loopbaan. Ik weet nog hoe ik naar Arjen Robben liep. Dolblij dat-ie die penalty had geforceerd."
Robben wilde bewust niet vanaf elf meter aanleggen en stelde voor dat Kuyt achter de bal ging staan. "Ik ben in mijn leven nog nooit weggelopen voor een penalty, ik neem ze altijd, maar ik voelde nu: dit is al zo'n emotioneel beladen dag, als ik dit óók nog op mijn nek neem, wordt het té zwaar", dacht Kuyt op dat moment. "Precies op het moment dat we allebei aan Klaas-Jan Huntelaar dachten, kwam die al aanlopen. Nou, Klaas wilde 'm maar al te graag nemen. Die straalde uit: Geef me één vinger en ik ruk je hele arm af. Hij schoot hem feilloos binnen."
Huntelaar schoot Nederland vervolgens naar de laatste acht. Na afloop zakte Kuyt huilend op zijn knieën en wees hij met twee handen omhoog naar de hemel. Hij hield daarna een speech in de kleedkamer. Slechts een paar personen wisten hoe belangrijk die dag voor Kuyt was. "Ik weet nog dat ik zei: 'Mijn vader is trots op me, maar ik weet zeker dat hij ook trots is op dit team. Hoe we voor elkaar hebben gestreden, dat zou hij bijzonder hebben gewaardeerd."
