Maaskant: 'De wereld is gek geworden, welk mens is dat bedrag waard?'

Van Dijk was destijds 21 jaar en nog lang niet zo ver als hij nu is. "Door die rust werd hij nog weleens nonchalant. Hij maakte fouten die jonge jongens zo vaak maken", weet Maaskant nog. "Daar wees ik hem op. Ik had de afspraak met zijn moeder dat ik hem af en toe flink op zijn kloten mocht geven. Hij stond open voor die kritiek." Na het seizoen 2012/13 werd Van Dijk opgepikt door Celtic en begon zijn doorbraak in het buitenland. "Maar daar heb ik weinig invloed op gehad, hoor", benadrukt Maaskant.

Van Dijk is na woensdag verreweg de duurste Nederlandse voetballer ooit. "De wereld is gek geworden. Vooropgesteld: welk mens is zo'n bedrag waard?", vraagt Maaskant zich hardop af. Hij had die transfersom niet zien aankomen, 'zeker niet voor een verdediger'. "Als je bedenkt wat er voor Marco van Basten ooit is betaald of Ruud Gullit… Maar hij zal het waard zijn, anders zouden Liverpool het niet betalen. Ik ben wel verbaasd dat de Nederlandse topclubs Van Dijk niet eerder durfden te kopen. Hij had makkelijk bij PSV, Ajax of Feyenoord kunnen spelen."