'Mijn cliënt verzamelt zulke verpakkingen van luxehorloges'
Bayat, die ook wordt verdacht van het witwassen van geld, zou bij deze horloges hebben gesjoemeld met de btw. "Het is waar dat mijn cliënt op dat laatste punt misschien niet volledig in orde was, maar met de bedragen van het parket ben ik het niet eens", reageert advocaat Jean-Philippe Mayence in een interview met Le Soir.
Volgens Mayence is het niet zo gek dat Bayat zoveel verpakkingen van luxehorloges bezit: "Mijn cliënt verzamelt al heel zijn leven zulke verpakkingen." Mayence heeft zijn cliënt laten weten dat 'de strijd' nu pas begint en dat er 'een voetbalwedstrijd'. Bayat was aanvankelijk 'heel aangeslagen' nu hij als verdachte wordt aangemerkt.
"Hij zei me meteen dat het heel moeilijk zou worden om weer omhoog te klimmen. Hij beseft dat zijn reputatie erg besmeurd is. Het kwaad is geschied, ook al zuiveren de speurders hem in de toekomst. Naarmate de verhoren vorderden, zag hij het beter zitten. De strijd is nog niet gestreden", besluit Mayence. Volgens diverse Belgische media was de degradatie van Westerlo in 2017 het startsein geweest voor het schandaal. Moeskroen-Péruwelz begon in het seizoen 2016/17 de laatste speelronde als hekkensluiter, maar handhaafde zich door een 0-2 overwinning op KV Kortrijk, waardoor Westerlo degradeerde.
Bayat begeleidde destijds meerdere spelers van zowel Moeskroen als Kortrijk. Hij behartigt overigens de zaken van veel spelers bij diverse Belgische clubs, waar hij in sommige gevallen als huismakelaar gezien wordt. Hij staat erom bekend voor een relatief lage prijs zaken te doen en lage commissies vraagt. "Daarom is hij 'Mister Popular' bij financieel geplaagde Belgische clubs", vertelde sportjournalist Frank van Laken onlangs aan het Algemeen Dagblad.
