Mikel laat oliedollars lopen: 'Voelt alsof ik iedere dag naar mijn familie ga'

Al-Ain en Al-Wahda, twee clubs uit de Verenigde Arabische Emiraten, zouden interesse hebben in de 28-jarige speler, die na een goed gesprek met José Mourinho zijn besluit heeft genomen. "Ik wil blijven en de manager wil dat ook", vertelt hij. "Mijn contract loopt nog twee jaar door en ik ben hier op mijn plek. Iedere dag dat ik hier ben, voelt het alsof ik naar mijn familie ga. Een vertrek zou me zwaar vallen. Ik wil mijn twee jaar in ieder geval uitdienen."

Mikel behoorde lange tijd geregeld tot de eerste elf op Stamford Bridge, maar dat is de afgelopen jaren niet meer het geval. Mourinho kiest in de regel voor andere middenvelders. Zo kwam de Nigeriaans international het afgelopen seizoen slechts tot 18 competitieduels, met een totaal van 702 minuten. Sinds zijn binnenkomst in 2006 staat de teller op 339 wedstrijden en bijna 23.000 minuten. Hij is na John Terry de langst dienende Chelsea-speler in de huidige selectie van Mourinho.