NEC bezorgt Heerenveen fikse tegenvaller bij debuut Van Basten
De Friezen begonnen nog goed aan de wedstrijd en zorgden via Filip Djuricic voor de eerste dreiging. De aanvallende middenvelder, door Van Basten in de punt van de aanval geposteerd na het vertrek van topscorer Bas Dost, schoot echter voorlangs. Alhoewel de thuisploeg een licht overwicht hield in de openingsfase, deed ook NEC van zich spreken. Rick ten Voorde schoot van afstand net naast en collega-spits Platje stuitte op Heerenveen-keeper Kristoffer Nordfeldt. In de 26e minuut moest de Zweedse goalie bij een nieuwe doelpoging van Platje het antwoord echter schuldig blijven.
Navarone Foor kon vanaf de rechterflank ongehinderd voorzetten en met een geplaatste kopbal in de verre hoek werd Nordfeldt kansloos gelaten: 0-1. Linksback Jukka Raitala werd al enkele minuten daarna vervangen door Youssef El Akchaoui, maar de defensieve wijziging kon niet voorkomen dat de Friese ploeg nogmaals een tegentreffer moest incasseren. Na een vrije trap van middenvelder Ryan Koolwijk kon Cmovs achterin in het strafschopgebied van Heerenveen inkoppen, en de inzet van de Tsjechische verdediger viel over de doelman heen bij de tweede paal binnen, 0-2.
Op slag van rust mochten Van Basten en zijn jeugdige elftal nog van geluk spreken dat Ten Voorde een goede kans op de 0-3 liet liggen, zodat de marge voor NEC op twee bleef staan. Met na de hervatting Samir Fazli in de spits en Djuricic daarachter moesten de Friezen op zoek naar de aansluitingstreffer, en met een kopbal was centrumverdediger Jeffrey Gouweleeuw ook dichtbij. De meeste dreiging kwam niettemin van de gasten, die profiteerden van de ruimte die Heerenveen achterin noodgedwongen weggaf.
Foor schoot na een snelle Nijmeegse counter naast, terwijl ook andere NEC-aanvallen nog geen derde doelpunt opleverden. Invaller Leroy George probeerde het met een schot van afstand en aan de andere kant deed Oussama Assaidi datzelfde, maar beide vleugelaanvallers kwamen niet tot scoren. Aangezien doelpunten ook in de slotminuten uitbleven was de zege voor NEC en bleven Heerenveen en Van Basten met lege handen achter.
