NEC claimt plek zes na ruime zege in Alkmaarse mist
AZ had het betere van het spel in de openingsfase en zocht nadrukkelijk naar een vroege treffer. Mounir El Hamdaoui, die zijn rentree in het Alkmaarse shirt vierde, leek na twintig minuten de score te kunnen openen. De spits kreeg de bal pardoes voor zijn voeten, maar hij stuitte van dichtbij op NEC-goalie Benjamin Kirsten. Het waren vervolgens de gasten die genadeloos toesloegen. Marcel Ritzmaier misleidde de AZ-muur bij een vrije trap op de rand van de zestien, waarna Limbombe de bal op schitterende wijze in het kruis joeg.
De thuisploeg vloog daarop vol in de aanval en kreeg nu wel loon naar werken. Markus Henriksen kwam vanaf de linkerkant iets naar binnen en mikte de bal fraai in de verre hoek: 1-1. Ook die stand was echter geen lang leven beschoren, want nog geen minuut later nam NEC wederom de leiding. Ritzmaier vond met zijn voorzet de meegelopen Christian Santos, die niet aarzelde en de bal direct op de slof nam. Doelman Gino Coutinho wist zich daarmee op waarde geklopt.
AZ ging na rust, inmiddels met oranje bal vanwege het slechte zicht, met man en macht op zoek naar een nieuwe gelijkmaker, maar liep zichzelf voorbij en kreeg vrijwel meteen de rekening gepresenteerd. Lucas Woudenberg ging zelf de combinatie aan, ontving de bal terug, stormde de zestien in en gaf Coutinho met een hard schot voor de derde keer het nakijken. De goede bedoelingen van de thuisploeg konden daarmee al vroeg in de tweede helft de prullenmand in.
Niet veel later was het definitief gedaan met de spanning in Alkmaar, waar de mist het schouwspel voor steeds meer toeschouwers nagenoeg niet te volgen maakte. Limbombe kon zo doorlopen op de linkervleugel en schoot door de benen van Coutinho raak. De eerste thuisfans verlieten daarna het stadion en kregen dus niet mee dat Markus Henriksen er met nog 24 minuten op de klok 2-4 van maakte. De Noor kopte raak uit een rebound na een schot van Jeffrey Gouweleeuw. Tot een aansluitingstreffer kwam het echter niet meer.
