Ronaldo: 'Ik dacht nooit: ik heb talent om profvoetballer te worden'

De dertigjarige steraanvaller van Real Madrid speelde twee jaar voor Andorinha, alvorens hij naar CD Nacional verkaste en in 1997 de overstap maakte naar Sporting Portugal. In dienst van Manchester United leerde de hele voetbalwereld de technische flankspeler kennen, die later met een transfersom van 94 miljoen euro zou uitgroeien tot de duurste speler ooit. "Ik had op een dag wel in de gaten dat ik anders was dan anderen, maar had nooit gedacht dat ik professioneel voetbal zou spelen voor Man United, Real of zelfs Sporting."

"Ik genoot gewoon van het spelletje. Na drie of vier jaar besefte ik eigenlijk pas dat ik in de voetbaltop wilde spelen. Ik ging wedstrijden kijken en begon over een bestaan als topspeler te dromen", gaat Ronaldo verder. "In mijn familie houdt iedereen van voetbal. Ik weet nog dat ik op een dag op straat speelde en mijn vader tegen mijn zei: waarom ga je niet bij de club spelen waar ik jeugdtrainer ben? Ik zei: ja, waarom niet? Ik trainde iedere dag en vond het leuk. Het was mooi om deel uit te maken van een team en mijn vader was er om mij te helpen."