Seedorf wacht heksentoer bij club met schuld van 108,7 miljoen euro
Door Gijs Freriks
Aankomst op luchthaven
Atlético Paranaense won in de laatste speelronde van het seizoen met 3-0 van nummer twee Palmeiras, maar na afloop was Fabiano Soares nergens te bekennen. De 51-jarige Braziliaan kwam niet opdagen op de persconferentie en een dag later werd duidelijk waarom, want op 4 december werd Soares ontslagen. Ondanks de knappe overwinning op Palmeiras ging hij de boeken in als de slechtste trainer van Furacão sinds 2011. Hij deed het procentueel gezien namelijk enkel beter dan Adilson Baptista, Renato Gaúcho en Antonio Lopes en de directie was dan ook niet van plan om het aflopende contract van Soares te verlengen.
Er zongen direct de nodige namen rond in de catacomben van de Arena da Baixada: Londrina-trainer Claudio Tencati werd genoemd, maar Alberto Valentim had volgens bronnen de beste papieren. Deze 42-jarige Braziliaan was sinds oktober de interim-trainer van Palmeiras en kon blijven als rechterhand van de nieuwe coach Roger Machado, maar wilde op eigen benen staan en heeft daarom besloten om Palmeiras te verlaten. Hij had zich al verheugd op een dienstverband bij Paranaense, maar toen werd de een jaar jongere Seedorf opeens 'aangeboden', zo meldde Globo Esporte vorige week maandag.
Voorzitter Mario Celso Petraglia nodigde Seedorf meteen uit om een kijkje te nemen op trainingscomplex Centro de Treinamento do Caju. Verslaggeefster Nadja Mauad van Globo Esporte bevestigde in een column dat Seedorf vorige week donderdag en vrijdag op de club is geweest. Ze was namelijk op het vliegveld toen Seedorf samen met makelaar Bruno Paiva om 11.30 uur lokale tijd landde op Aeroporto Internacional de Curitiba, maar kon de oud-middenvelder niet voor de camera krijgen omdat hij de aankomsthal lange tijd niet uitkwam en uiteindelijk via een alternatieve uitgang wist te vertrekken. Seedorf vloog op vrijdag na de lunch door naar São Paulo om daar de arbeidsovereenkomst nader te evalueren.
Schulden
Het enige wat een deal nog kon dwarsbomen, was uit uitblijven van voldoende financiële garanties, zo claimde journalist Igor Rodrigues. Seedorf had daar om gevraagd omdat hij geen zin heeft om net als bij zijn voormalige werkgever Botafogo achter zijn geld aan te moeten gaan. De 87-voudig international van het Nederlands elftal sleepte Botafogo in juli voor de rechter omdat de club uit Rio de Janeiro hem nog een bedrag van ruim één miljoen euro aan onder meer portretrechten verschuldigd is. Dat geld heeft Seedorf vermoedelijk nog altijd niet binnen. Aangezien de deal zo goed als rond is, lijkt het erop dat Rubro-negro Seedorf gerust heeft kunnen stellen, maar dat houdt niet in dat geld geen probleem is in Paraná.
Atlético Paranaense haalde in het vorige kalenderjaar, vooral dankzij een nieuwe televisiedeal, ruim vijftig miljoen euro aan inkomsten binnen: een clubrecord. Toch zwemt men niet in het geld, want Paranaense kampt met een schuld van liefst 108,7 miljoen euro. De reden voor dat hoge bedrag is de kosten van de renovatie van het stadion die vijftig miljoen euro hoger uitvielen dan begroot. De club had met de staat Paraná en het stadsbestuur van Curitiba afgesproken dat zij de helft van de verbouwingskosten zouden betalen. De politiek ging akkoord, maar toen de totale kosten verdubbelden van vijftig naar honderd miljoen, liet men weten geen cent méér te willen betalen voor de Arena da Baixada. Atlético spande een rechtszaak aan, maar zolang er geen uitspraak ligt, moet de voetbalclub zelf opdraaien voor de extra kosten.
Atlético Paranaense had de hoop om van de Arena da Baixada een winstgevend stadion te maken en liet daarom in februari 2016 een kunstgrasmat aanleggen. Die mat moet nu echter alweer verdwijnen. De clubs stemden in februari van dit jaar op een zogeheten technisch congres in Rio de Janeiro in meerderheid vóór de afschaffing van het gebruik van synthetische velden in Brazilië, wat inhield dat Atlético Paranaense de klos was. Die club heeft als enige in de Série A een kunstgrasveld en moet dat voor 2018 hebben vervangen. Voor de kosten moet de vereniging zelf opdraaien. Naast de schuld van 108,7 miljoen euro zal men dus ook nog een nieuw veld moeten financieren en dat de komende jaren moeten zien te onderhouden. De website ÉPOCA rekende uit dat Atlético Paranaense zónder alle problematiek rondom het stadion een schuld zou hebben gehad van 'slechts' 16,5 miljoen euro.
Ronaldo
Atlético Paranaense werd in 2001 kampioen en finishte in 2004 op de tweede plaats. Sindsdien heeft de 93-jarige club eigenlijk nooit meer het zoet van succes mogen proeven. Men bereidt zich nu voor op de Copa do Brasil (gaat in januari van start), de Copa Sudamericana (februari) en de Série A (maart) en hoopt onder leiding van Clarence Seedorf hoge ogen te kunnen gooien in die competities. Vooralsnog lukt het Paranaense echter niet om de selectie op volle oorlogssterkte te krijgen: men heeft rechtsback Diego van Tombense weten te huren en legde de topscorer van de tweede afdeling (Bergson van Paysandu) vast, maar verder is Atlético tot dusverre weinig slagvaardig gebleken op de transfermarkt.
Onderwijl is Atlético Paranaense twee van zijn belangrijkste spelers kwijtgeraakt, want de Argentijnse middenvelder Lucho González liet weten zijn aflopende contract niet te willen verlengen en de dertigjarige doelman Wéverton stapte vrijdag voor 515.000 euro over naar Palmeiras. De groenhemden lieten de tweevoudig international een vijfjarig contract ondertekenen en smeren de transfersom uit over tien termijnen. De supporters van Paranaense vrezen dat het hier niet bij blijft, want ook aan spelers als linksback Sidcley, assistkoning Matheus Rossetto, stopper Thiago Heleno en spits Douglas Coutinho wordt getrokken. Aan Seedorf en de nieuwe algemeen directeur Marcelo Sant'Ana de taak om hen over te halen om te blijven en om er vervolgens een succesvol elftal van te maken.
Voorzitter Petraglia wilde de komst van Seedorf dinsdag bij Rádio Transamérica Curitiba overigens niet bevestigen: "Seedorf? Ik weet het niet. Misschien wordt het Fenômeno Ronaldo (de Braziliaanse, red.) wel. Of misschien ga ik het zelf wel doen", grapte hij. "Ons idee blijft hetzelfde. We zoeken een trainer die het maximale uit de groep kan halen en binnen de filosofie kan werken die wij als club verlangen. Of het gaat lukken, of het financieel allemaal haalbaar is, daar kijken we nu naar." Als Seedorf bij Atlético Paranaense aan de slag gaat, dan wordt dat zijn derde trainersklus. Hij stond eerder voor de groep bij de Chinese tweedeklasser Shenzhen FC en in 2014 was hij 22 wedstrijden de trainer van AC Milan.
