Sneijder had bij oorspronkelijke regels Gouden Bal gewonnen

Sneijder kreeg van de pers 7,70 procent van de stemmen en scoorde daarmee beter dan Andrès Iniesta (7,53%) en Xavi (5,96%). De Argentijn Lionel Messi, winnaar van de Gouden bal, werd door de journalisten met 4,38 procent slechts op de vierde plaats gezet. De coaches en aanvoerders van de 208 bij de FIFA aangesloten landen mochten echter ook stemmen en zorgden voor een andere uitslag.

Messi kreeg 9,72 procent van de coaches en 8,55 procent van de captains achter zich. In de eindafrekening gaf dat 22,65 procent voor Messi, 17,36 voor Iniesta, 16,48 voor Xavi en 14,48 voor Sneijder. De Utrechter wilde van teleurstelling echter niets weten: "Het is voor mij de eerste keer, maar zeker niet de laatste als ik op deze wijze doorga'', sprak hij strijdbaar. Sneijder kreeg wel een plekje in het wereldelftal van het jaar.