Sparta boekt knappe zege op Heerenveen en kan eindelijk weer juichen
In een regenachtig Rotterdam waren het vooral de eerste twintig minuten die spektakel brachten. De bezoekers uit Friesland waren vol zelfvertrouwen en dat liet men in de eerste tien minuten ook zien. Sparta kwam maar moeilijk onder de druk uit en de 0-1 van Jerry St. Juste was daarom niet verrassend. De verdediger schoot uit de kluts onberispelijk raak. Lang kon het elftal van Jurgen Streppel niet genieten van de voorsprong. Nog geen vijf minuten na de openingstreffer kreeg Stijn Spierings de bal van Kenneth Dougall en trof hij met een schuiver doel.
De fans van Sparta waren nog niet eens uitgejuicht of er kon opnieuw feest gevierd worden. Vier minuten later stonden de Kasteelheren dankzij Zakaria el Azzouzi voor. Voorbereidend werk van Craig Goodwin werd op waarde geschat door de Ajax-huurling en hij maakte vervolgens de 2-1. Hierna was het duel meer in balans. Via Thomas Verhaar kreeg Sparta na dertig minuten een fraaie schietkans, maar doelman Erwin Mulder redde bekwaam.
Tien minuten voor rust was het Sam Larsson die namens Heerenveen bijna voor de 2-2 zorgde. Zijn vrije trap werd met enige moeite gekeerd door Roy Kortsmit, waardoor de thuisploeg met een 2-1 voorsprong kon gaan rusten. Heerenveen draaide de duimschroeven na rust flink aan en gaf Sparta weinig lucht. Al na een paar minuten kreeg Reza Ghoochannejhad een fraaie kans, maar Kortsmit had met een uitstekende redding met de voet een antwoord op de inzet.
Heerenveen bleef daarna druk zetten, maar tot grote kansen leidde dit niet en na twintig minuten viel aan de andere kant, tegen de verhouding in, de 3-1. Uit een vrije trap zorgde Goodwin voor de bevrijdende treffer. Hiervoor mocht hij Mulder dankbaar zijn: de goalie liet de bal door de handen glippen. Heerenveen zette nog wel aan, maar de overtuiging was er niet meer. Kortsmit hoefde zich alleen in de extra tijd nog even in te spannen. Hierdoor was het al snel wachten op het laatste fluitsignaal van Reinold Wiedemeijer, dat na vijf minuten blessuretijd klonk.
