Sparta swingt ook zonder Maurice Steijn en legt de druk bij Twente en AZ

De opvallendste naam die ontbrak op het wedstrijdformulier was die van Maurice Steijn. De trainer van Sparta was ziek en moest de dagelijkse leiding afstaan aan Jeffrey Rijsdijk en Nourdin Boukhari, die een opstelling zonder de afwezige Bart Vriends formeerden. Dirk Abels nam zijn plek centraal achterin over. De elf van sc Heerenveen was onveranderd ten opzichte van vorige week, toen de Friezen met 2-1 van FC Volendam wonnen. Sydney van Hooijdonk verzorgde toen beide doelpunten en stond ook zaterdagavond weer in de punt van de aanval.

De eerste twintig minuten op Het Kasteel waren van een bedroevend niveau. Het publiek doen opveren was niet besteed aan beide ploegen, tot Heerenveen door bleef gaan met ploeteren en Sparta daar bijna van profiteerde. Tobias Lauritsen benutte de eerste kans van de wedstrijd echter niet. Vito van Crooij strafte fouten achterin bij de Friezen vervolgens ook niet af en dus bleef de ploeg van trainer Kees van Wonderen in de wedstrijd. Vlak voor rust viel de goal alsnog. Mica Pinto vond de bal voor zijn voeten en poeierde die uit een lastige hoek op fantastische wijze in de kruising: 1-0.

????????????????????! Schitterende uithaal van Mica Pinto ????#spahee pic.twitter.com/Vp1MC7HDNv
— ESPN NL (@ESPNnl) April 15, 2023

Heerenveen zette daar hoegenaamd niets tegenover en kon ook na rust weinig potten breken. Sparta hoefde niet eens op honderd procent te zijn om de bezoekers van zich af te houden en dat het 2-0 werd, was dan ook geen verrassing. Younes Namli, ex-Heerenveen, dribbelde vanaf rechts naar binnen en liet Xavier Mous met een van richting veranderd schot kansloos. Na ruim een uur werd het nog mooier voor Sparta. Shurandy Sambo twijfelde geen moment toen hij ruimte voor een schot zag en kegelde heerlijk raak: 3-0. Uiteindelijk stopte de teller voor Sparta op vier dankzij Vito van Crooij, die zijn bewaker doldraaide en de verre hoek vond.

Nr.	Team	M	W	G	V	P
1	PSV	33	28	4	1	88
2	Feyenoord	33	25	6	2	81
3	FC Twente	33	20	6	7	66
4	AZ	33	19	7	7	64
5	Ajax	33	15	10	8	55
6	NEC	33	13	11	9	50
7	FC Utrecht	33	13	10	10	49
8	Sparta Rotterdam	33	13	7	13	46
9	Go Ahead Eagles	33	11	10	12	43
10	sc Heerenveen	33	10	7	16	37
11	Fortuna Sittard	33	9	10	14	37
12	PEC Zwolle	33	9	9	15	36
13	Almere City FC	33	7	13	13	34
14	Heracles Almelo	33	9	5	19	32
15	RKC Waalwijk	33	7	8	18	29
16	Excelsior	33	6	11	16	29
17	FC Volendam	33	4	7	22	19
18	Vitesse	33	6	5	22	5