Stoichkov snapt niets van toewijzing Golden Boy Award aan Bellingham
Stoichkov is wel erg te spreken over Bellingham. "Ik heb het niet over hoe waardevol de Engelsman is. Hij is één van de grootste talenten ter wereld. Hij heeft veel klasse en doet veel goed. Ik zie hem als een mix tussen (Michael, red.) Laudrup, Kaká en Pogba. De toekomst is aan hem. Met Mbappé en Haaland is hij in de race om de volgende Ballon d'Or te winnen."
Meer: Frenkie de Jong zorgt voor uitvoerige discussies: ‘Gullit vindt het niet veel’
"Maar je weet wat Dortmund en Real Madrid hebben gewonnen in 2023: niets." Met Dortmund liep Bellingham eind vorig seizoen op de slotdag op dramatische wijze de landstitel mis. Die Schwarzgelben kwamen in eigen huis niet verder dan 2-2 tegen 1. FSV Mainz 05, waardoor Bayern, dat dankzij een late treffer van Musiala met 2-3 won van 1. FC Köln, op doelsaldo kampioen werd. In de zomer van 2023 trok de Engelsman, die wegens een blessure overigens niet meedeed tegen Mainz, naar Real Madrid.
Met de Koninklijke heeft Bellingham, logischerwijs, nog niets gewonnen. Wel is de middenvelder annex nummer 10 bijzonder voortvarend van start gegaan aan zijn periode in het Santiago Bernabéu. In veertien wedstrijden was hij goed voor dertien goals en drie assists. Zo was hij onder meer goud waard met een dubbelslag tegen FC Barcelona (1-2), de club die Stoichkov als oud-speler van de Catalanen een zeer warm hart toedraagt.
"Hij is net drie maanden bezig", gaat Stoichkov in op de seizoenstart van Bellingham. "En welke successen hebben al zijn doelpunten Real Madrid gebracht? Je weet goed wat mijn vriend Mourinho zou zeggen over 'titels'... Zullen we het hebben over hoe Borussia Dortmund vorig seizoen de Bundesliga afsloot? Bij Bayern bracht Tuchel Musiala in het veld, die in de slotfase de 2-3 maakte, terwijl Dortmund niet verder kwam dan 2-2. Adiós, titel op doelsaldo."
Stoichkov zou voor Gavi hebben gekozen als winnaar van de Golden Boy Award. Echter won de Spanjaard de prijs vorig jaar al, waardoor hij voor de editie van 2023 geen kandidaat was. "Dan zou ik Musiala of Balde hebben beloond. Barcelona won LaLiga en de Spaanse Supercup." Balde is sinds vorig seizoen de vaste linksback bij Barcelona, terwijl Musiala steeds meer een bepalende speler wordt bij Bayern.
Stoichkov is ook bijzonder te spreken over Barcelona-talent Lamine Yamal. "Hij is soms niet te stuiten met zijn dribbels. Maar hij moet tactisch nog veel groeien. Als er een dubbele dekking op hem staat, wil hij zijn acties op koppige wijze doorzetten. Er zou een Cruijff-achtige coach nodig moeten zijn om hem te helpen volwassen te worden. Maar vandaag is er geen Cruijff. Zelfs de grote Guardiola of andere toptrainers als Klopp en Ancelotti zijn niet als Johan." Cruijff had Stoichkov jarenlang onder zijn hoede bij Barcelona. Stoichkov sprak en spreekt altijd zeer lovend over de Amsterdamse voetballegende.
