Van Dijk bevestigt transferverzoek en haalt uit naar Southampton
"Het voelt voor mij alsof ik geen andere keus heb, nadat ik te horen kreeg dat de club mij disciplinaire sancties of een boete van twee weeksalarissen wil opleggen", vertelt Van Dijk in het statement. "Ik ga in beroep tegen deze onrechtvaardige sancties en het onvermogen van Southampton om het disciplinaire protocol te volgen." De mandekker zegt de afgelopen zes maanden meerdere gesprekken gevoerd te hebben met het bestuur van de club, voormalig trainer Claude Puel en de huidige manager Pellegrino. In al die gesprekken maakte Van Dijk zijn vertrekwens kenbaar.
"Ik ben enorm ambitieus en wil zoveel mogelijk bereiken. In de korte carrière die een voetballer heeft, wil ik mijn potentieel waarmaken", laat de ex-speler van onder meer FC Groningen weten. Van Dijk wil weer Europees voetbal spelen en meedoen om de grote prijzen, voegt hij toe. Daarom vraagt hij Southampton om de interesse van topclubs in overweging te nemen, 'als die er nog is'. "Ik ben gefrustreerd doordat de club het standpunt inneemt dat ik niet te koop ben. Ik ben teleurgesteld over het feit dat meerdere geïnteresseerde topclubs zijn afgewimpeld toen ze navraag deden."
Van Dijk stond een groot gedeelte van de tweede seizoenshelft aan de kant met een enkelblessure. In die periode heeft hij nagedacht over zijn situatie. "Het besef drong door hoe belangrijk het is om grote kansen aan te grijpen als ze voorbijkomen. In privégesprekken heb ik mijn gevoelens kenbaar gemaakt aan de club. Helaas kwam de inhoud daarvan vaak terecht in de media. Ik wil ook duidelijk maken dat ik nog nooit heb geweigerd om te trainen. Wel is me gevraagd naar mijn mening en ik heb eerlijk toegegeven dat ik vanwege de genoemde redenen niet het juiste gevoel heb."
Na dat gesprek legde Pellegrino uit dat hij alleen spelers wil hebben die zich honderd procent toegewijd voelen aan de club, zo vertelt Van Dijk. "Hij liet me dus weten dat ik afgezonderd van de ploeg moest trainen. Ik ben een trotse professional en daarom voel ik me beledigd door het verhaal dat ik heb geweigerd om te trainen. Ik vind het belangrijk om te vertellen hoe het echt zat. Ik hoopte om de goede relatie met de club en de fans te behouden, maar die relatie is helaas ernstig beschadigd door wat er is gebeurd."
Tot slot zegt Van Dijk dat hij de club dankbaar is voor de kans om in de Premier League te spelen. "Maar het moment is gekomen om verder te kijken. Hopelijk kan ik met de club een oplossing vinden die voor alle partijen het best is." De 26-jarige Van Dijk werd vorige maand uit de selectie gezet en mocht ook niet mee op trainingskamp naar Frankrijk. Hij wordt behalve door Liverpool ook begeerd door Chelsea, dat naar verluidt 55 miljoen euro plus bonussen voor hem overheeft. Zijn contract loopt nog vijf jaar door.
