Van Gaal sportcoach van het jaar: 'Misschien te danken aan de media'

De Amsterdammer gidste het Nederlands elftal in de afgelopen zomer naar de derde plaats op het WK en hield Gerard Kemkers (schaatsen), Rob Ehrens (springruiters), Bart Bennema (atletiek), Max Caldas (hockey) en Jac Orie (schaatsen) achter zich. Van Gaal omschreef zijn gevoel als 'ambivalent': "Ik heb niets gewonnen'', zei de oud-bondscoach. "Een derde plaats op het WK. En hier sta ik dan, als coach van een bronzen medaille. En we hebben 28 wereldkampioenen en acht olympisch kampioenen in Nederland.''

"Misschien heb ik deze prijs wel aan de media te danken'', verwees Van Gaal naar de bescheiden rol die Oranje op voorhand werd toegedicht op het WK. "Wij hadden een groep mensen, staf en spelers die maar één doel hadden. En we hebben tegen de stroom in toch de prestatie geleverd. Ons team was sterker dan het individu. Waarschijnlijk heeft u dat gewaardeerd."