Van Rhijn: 'Ik denk nog weleens: wat als dat niet was gebeurd?'

In januari 2012 leek Van Rhijn namelijk op weg naar Friesland. Bij Ajax kwam hij niet in aanmerking voor een serieuze kans. "Er lag een vierjarig contract voor me klaar bij Heerenveen. Ik was al twintig jaar, en dat is bij Ajax aan de late kant om nog door te breken", legt de speler uit. "Toen kreeg ik het bericht dat Dico Koppers geblesseerd was afgehaakt en ik alsnog meeging op trainingskamp naar Brazilië. Ik denk nog weleens: wat als dat niet was gebeurd?"

Van Rhijn bewees zich echter alsnog en kwam bij de A-selectie, waar hij uitgroeide tot international. "Ik ben heel trots dat het mij gelukt is", zegt hij nu. Er is desondanks nog genoeg ruimte voor verbetering. "Ik moet minder vaak door de ondergrens zakken, dat gebeurde vorig jaar nog wel eens."